هل يكون 2021 عام عمالقة الفضاء بجدارة؟

يشهد العام الجديد 2021 مزيداً من الخطط الرامية إلى سبر أغوار الفضاء من جانب العمالقة الضالعين في هذا المجال خاصة في الولايات المتحدة الأمريكية، فبعد النجاحات التي تحققت خلال العام الماضي، إلا أن الشركات تتطلع إلى فتوحات أضخم في هذا المجال.

وبحسب صحيفة “واشنطن بوست” فإن العديد من الشركات العملاقة في مجال الفضاء مثل “سبيس إكس” و”آرتيميس” و”بلو أوريجين” و”بوينج”، ستعمل على مشاريع مثل إطلاق رحلات مأهولة إلى الفضاء وتشغيل الرحلات السياحية وتطوير البرمجيات الفضائية.

واستعرضت الصحيفة مجموعة من أبرز المشاريع والمخططات التي وضعتها الشركات الأمريكية العاملة في مجال الفضاء، والتي سيتم العمل عليها وإنجازها خلال العام 2021، وهي كالتالي:

“سبيس إكس”

تخطط الشركة لإرسال رحلتها المأهولة الثالثة إلى الفضاء، ضمن مهمة “كرو-2″، التي ستحمل 4 رواد فضاء من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، في الربيع، وستتبعها بمهمة “كرو-3” في الخريف.

وتعتزم “سبيس إكس” إطلاق مهمة في نهاية العام، بالتعاون مع شركة “آكسيوم سبيس”، ستحمل 3 مواطنين عاديين في رحلة سياحية إلى محطة الفضاء الدولية، وستواصل الشركة في 2021 أعمال تطوير الصاروخ “فالكون 9” وسفينة “دراغون” الفضائية، التي تخطط لاستخدامها في نقل البشر إلى المريخ خلال السنوات القادمة.

وتسعى “سبيس إكس” لإرسال مزيد من الأقمار الصناعية الداعمة لخدمات الإنترنت الفضائي، ضمن مشروع “ستارلينك” خلال 2021.

ناسا و”آرتيميس”

تعمل “ناسا” بالتعاون مع “سبيس إكس” على إرسال بعثة بشرية ثانية إلى القمر، وستتخذ خطوات كبيرة في 2021 نحو تحقيق هذا الهدف، واستثمرت ناسا 135 مليون دولار في مهمة إعادة البشر إلى القمر على متن مركبة “ستارشيب” التي تعمل “سبيس إكس” على تطويرها.

وتسعى ناسا لتسريع الجدول الزمني لمهمة “آرتيميس” التي تستهدف الهبوط على القمر، لتتم في 2024، كما ستعمل على إرسال المركبة الفضائية “أوريون” لتدور حول القمر وتختبر أنظمتها قبل نهاية 2021.

ومن المخطط أن تعمل ناسا على إرسال مسبار للهبوط على سطح المريخ، لاستكشاف موقع لبحيرة كانت على وجه الكوكب سابقا، كما سترسل ناسا طائرة مروحية لاختبار مدى القدرة على الطيران في الغلاف الجوي “الرقيق” للمريخ.

“بوينغ”

تعمل “بوينغ” على تطوير وإصلاح برمجياتها الخاصة بمركبتها الفضائية “ستار لاينر”، والتي واجهت خللا في رحلة تجريبية إلى الفضاء نهاية 2019، وقد تنفذ المهمة في مارس، وفي حالة نجاح المهمة، ستعتمد “ناسا” على “بوينغ”، إلى جانب سبيس إكس، في مهام نقل رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية.

“بلو أوريجين”

تخطط شركة “بلو أوريجين” المملوكة للملياردير الأميركي، جيف بيزوس، لإطلاق أول رحلة مأهولة بالبشر على متن مركبتها الفضائية “نيو شيبارد”، والتي ستصل إلى حافة الفضاء في رحلات سياحية، وتأمل الشركة في إطلاق صاروخها “نيو غلين” إلى الفضاء في 2021.